O psiquiatra é um médico formado em Medicina com especialização em Psiquiatria, assim como outros médicos se especializam em áreas como pediatria, cardiologia ou ginecologia. Esse profissional está capacitado para diagnosticar doenças e tratar uma ampla variedade de transtornos mentais, utilizando tanto medicação quanto técnicas de psicoterapia (terapia).

O psicólogo é formado em Psicologia, uma área da ciência dedicada à saúde mental. Ele realiza diagnósticos psicológicos e trata o sofrimento emocional dos pacientes por meio de terapia e aconselhamento. Ao contrário do psiquiatra, o psicólogo não prescreve medicamentos e oferece suporte em situações que vão além da doença, como divórcio, luto, e outras mudanças de vida, criando um espaço seguro para o autoconhecimento e o crescimento pessoal.

É possível tratar apenas com um ou com outro? Dependendo da situação, sim. Casos que não configuram doença ou transtorno mental, ou casos leves de adoecimento (que não possuem indicação de uso de medicamento necessariamente), podem se beneficiar de forma suficiente com o tratamento psicológico. Casos moderados a graves têm indicação também do tratamento médico conjunto, sendo ambos complementares.

A decisão sobre a qual profissional recorrer em um primeiro momento depende de cada paciente e de cada situação que esse paciente vive. O tratamento conjunto com ambos os profissionais tende a trazer mais resolutividade (isto é, melhorar de forma mais rápida e duradoura).